设计师如同一名管道工。当然，与艺术家们一样，你的工作是与想法、信念、洞察力打交道，但又不同于其他的创意追求。在多数情况下，你就像管道工一样，需要检验故障，解决实际问题。想象一下你家的天花板滴水问题吧。即便你邀请的管道工对探究满怀热情，脑海中充盈着大胆的创新方法，但这绝对不是你雇佣他的理由。你仅仅需要他发现问题、解决问题。
设计离不开探索，但它是有结构的探索。设计有属于自身的起始点、运行轨道以及许多充满前景的路线。例如，你需要创建一个帮助员工协同工作的App应用。虽然你对该技术的实际运用有一定的想法，但你不确定什么才是最合适的方法。因此，你需要面见管理层与员工，观察他们是如何交流互动的。最有可能的是，你询问他们需要做什么，以及面临的难处（例如，文件丢失、重复的联系方式、不一致的处理过程）。这种调研会让你的方向更加明确。虽然你的路径仍没有完全确定，但随着设计项目的推进，它会愈发清晰。
由于几乎没有确定的方式衡量创意性，因此大部分创意设计是很难鉴定的。（如果你不明白艺术家希望表达的思想，你怎么将其雕塑描述为“好”呢？）然而，设计是可以判断优劣的：你可以将设计投入使用，检验它的模式与效果，最终判定它是否实现了预期。数字营销分析、销售数据、用户反馈、社交媒体分析以及其他数据则有助于断定你是否成功达到了预期目标。
追求创意包含探寻未知领域以及期待新的发现。你，作为一名设计师，从事的是一种非常系统的实践工作。你的工作就是调研、规划、洞察、测试、衡量以及循环往复。创意无限，但是设计有限。你要确定目标，提出利于问题解决的行动路线，以获取解决方法，而这些方法的有效性则需要通过它的实用性来衡量。
我曾在一家餐馆吃午餐，店里的盐罐及胡椒粉罐的设计非常糟糕。不但不利于分辨两者，只会让我更加混淆。
