随着我国社会主义市场经济的繁荣发展，科学技术水平不断提高，企业产品的质量日趋同化，价格亦不相上下，市场竞争激烈，人们对产品造型、商标、包装装潢和广告的注意力日益增强，引起了社会的广泛重视，包装设计的主要作用也得到较大的体现。
包装作用的宽泛性。所谓包装是指使用适当的材料、容器及技术，使商品在运输、保管及售卖过程中保持它完好的状态。从内涵方面看，包装是产品、具有附加值，是顾客消费的重要组成部分。消费者往往分不清一种产品和它的包装，很多产品是包装，而很多的包装是产品。包装还是产品的理念，是为最终消费者服务的思想的延伸。从外延方面看，包装是无声的推销员，与顾客进行着最直接的内心情感文流。包装的本身并不是沉默无言的，相反它在述说，用无声的语言与顾客进行心灵的交流。
包装的CI策划。包装在CI策划中具有举足轻重的重要地位。面对日趋白热化的经济竞争，有识之士推出了广告战略和品牌战略。对企业而言、无论是广告战赂还是品牌战略，除了产品本身的质量和信誉外，其战略的倚重点主要还是包装，因为广告不一定使消费者立即实现购买行为，也难以使消费者记住商品名称及相关信息，包装参与企业竞争的重要形式是纳入CI策划。CI策划中的商品包装是以系列化效果出现的，具体包括产品的牌名、品名、说明文、实物形象、装饰纹样、包块分割等方面构成要素，形成既统一又富有变化的系列包装。一个品牌形象的树立，除优秀商标、形象设计和广告宣传外，主要通过产品的包装设计，在市场销售中才能逐渐给顾客留下深刻的印象。就包装方面而言品牌形成的过程是：企业→产品→优质→包装成功→品牌。可见商品的包装优劣将直接影响消费者对商品的认可程度。同时，包装的艺术处理也非常重要，它直接关系到包装对消费者的感染力。设计者在包装设计时对图形等信息的处理融进了生产者、消费者及个人的情感，这样的商品信息更容易在感情上产生共鸣和认同。有了品牌形象还不够，随着现代包装消费心理逐渐走向多样化、复杂化、系列化，一个品牌必须要朝系列化方向发展。系列化包装，它是一个企业或一个商标品牌的相同种类不同品种的产品、采用统一而又富有变化的规范化包装设计形式，也叫做“家族式”包装设计。香港的曾宪样先生创立的金利来品牌系列产品，最初由领带打造一个品牌后，相继推出了金利来系列产品。这样使顾客一看便知道是某家某厂某牌产品，从而树立信誉和名牌产品观念，使产品整体形象感强，给入印象鲜明，久久不忘。系列化包装有两大优势：一是使产品名声显赫，有利于以众压寡，有利于创名牌．有利于市场竞争二是起到扩大销售作用。如果消费者对系列化产品中的一种满意，便会产生爱屋及乌的连锁反应，对该系列的其他商品都产生信赖，有利于包装促销。任何包装的最终目的就是为了有利于推动销售，在没有服务员推荐和介绍的自选商场货架上，包装的促销功能最能显示其独有的生命力。一个包装首先作用于人们的是视觉心理，如“柯达”、“富士”给人的视觉冲击很好，从而使我们对该产品产生深刻印象．再加上内在质量优良，从而激起了顾客的购买欲望。往往好的包装，本身就是一个好的推销员、宣传员，会带给人美的享受，让人喜欢它、接受它，这无形中起到了传递信息的作用。
包装有利于提高商品附加值。优秀的包装设计都是设计者付出了辛勤劳动的结晶。商品经过精致的装饰美化，可以提高自身的价值。以化妆品为例、有些化妆品经过包装后、其售价就增高几倍乃至十几倍再如某些礼品包装设计的成本远远大于商品本身的成本，这就是商品经过美化以后的经济价值所在，也是前面提到的“很多产品是包装，很多的包装是产品”的意思。
