现代包装设计的必然性
传统的手工包装向现代包装设计转化发展的特点，首先是适应机械自动化大批量生产和长途安全储运物资与商品——科学选材、造型简洁、结构合理、方便生产、符合标准；进而以迎合市场、塑造产品的商品形象、传达商品信息、引导消费潮流，满足人们对商品包装物质功能与审美功能全方位需求为中心的绿色包装设计要求。同时，现代化科技与商品生产的发展，使包装设计与商品生产的各个环节连接化、自动化、标准化，形成包装设计、生产、检测流通、消费服务、回收处理等的完整体系，从而促使包装整体系统化设计与包装定位设计理论的形成，象征着现代包装设计理论的日渐成熟，迫使现代包装设计必须纳入系统工程的设计轨道。商品包装发展到现阶段，越来越显示出商品对包装的依赖性，成功的产品包装就是商品市场竞争的动力和潜在的附加值；然而始终不能忘记产品包装却永远是商品的从属物与构成部分，包装设计始终受着内装物——产品消费市场目标的制约。包装设计受时代、市场、生产与消费环境的制约，反过来创新优秀的产品包装又可以引导人们的生活方式与消费用流，创造未来。包装作为一切商品生产、经营不可缺少的终端环节，尤其是在产品不断同质化和物质生产过剩的今天，包装与品牌就成为现代市场区分同类产品差异化特点的利器和主要象征标志。因此，包装设计已成为现代商品策划、经营、宣传、销售策赂、树立企业品牌形象不可缺少的重要环节和手段。随着现代文明建设与国内外市场经济的纵深发展，包装设计必将愈来愈显示出在现代经济发展洪流中推波助澜的作用。
包装设计内涵的演变
包装设计的内涵随着时代和科技与生产方式的进步，其内涵也同时在发展演变丰富。手工业生产时代，包装设计与生产制作人员集于一身，如雕刻工艺品生产，日用家具设计生产制作，陶艺生产作坊、服饰作坊、民间工艺品生产等，包装设计与生产制作分工不明，包装设计向难形成独立的职业。随着工业技术革命机制化大批量生产方式的发展，逐步使设计与生产工序分离，包装设计人员只负责提供设计图样(图纸)与样品，专门的生产人员进行大量复制工作。半机制化生产时期还需要复制生产人员有较高的专业技术能力，以把握关键的工艺环节。当时的包装设计实际是指将计划与构思的式样通过图纸体现出来或模型化的过程，完成包装设计图纸或模型的绘制提供图纸或模型样品作为复制依据，设计就可告终、与包装现代设计相比可谓是狭义的设计概念。
市场经济与机械自动化生产条件下的设计，产品设计已成为生产企业的主导环节，直接关系到产品的市场、成本、生产方式、经济成本、企业经济效益和社会效益。促使现代设计成为整体系统的设计概念——从设计课题立项到市场调研、策划、设计定位、构思、绘制图纸与模型、成品性能测试、完善定型、投入市场、信息反馈等，连接成为一个整体系统，中间一个环节不到位，就将影响设计方案预期效果的实现。所以说，现代艺术包装设计是一个广义系统化的概念，作为设计人员，必须树立整体系统化的设计观念，才能适应现代包装设计的要求。
包装设计不是一般的平面设计
包装设计不是一般的平面设计，原本是无须争论的问题。然而，国内美术与设计院系中的一部分学者和一些从事包装设计的专业人员，在理论上却一再地高呼包装是平面设计，强调包装局平面设计范畴，用平面设计的理念进行包装设计教学与进行包装设计评价，以至有的省级包装技术协会还将原有的包装设计委员会正式更名为“平面设计委员会”，将包装设计引向单纯追求平面视觉艺术设计的歧途。这种理论和行为上的片面误导，导致一些艺术设计专业的青年教师和设计人员及在校学生对包装设计认识上的混乱，直接影响到包装设计工作与包装设计数育健康有序地发展。为此，就包装设计与平面设计在概念上的异同关系，需要予以说明以正本清源。
