包装设计的整体系统工程，贯穿着多元化的设计构成因素，包装设计的过程，就是对特定产品包装设计项目调研、认识、分析、判断，并通过策划构思形成概念，以具体的图纸、模型表达方案设计的过程。分析认识理解包装设计要素之间的基本关系，对包装的整体策划与指导设计具有极其重要的意义。
一、设计课题的立项与调研
作为常规性的包装设计，首先应严肃课题立项，明确课题的设计目标、方向、投资成本与时间要求、双方的责任与义务等，再做课题调研，以免盲目轻率无效的设计活动与责任义务纠纷。依据明确的目标要求进行设计课题的产品、包装、消费文化与市场调查，收集翔实准确有效的信息资料，客观地分析策划是包装设计成败的基础。
二、包装与生产工艺方式的总体策划定位
在进行包装设计项目调研信息资料分析研究的基础上，决策包装的基本方式与要求，确定包装加工技术设备条件与工艺方式，这是具体的产品包装设计与包装技术处理的前提。特别是对新企业和新产品的开发性包装设计，包装的整体定位与工艺策划尤为重要。它将关系到包装设计的类型、设备投资、工艺技术管理、商品生产加工方式与市场经济效益。即使改进型包装设计，同样也需要考虑包装的整体策划定位与生产加工的设备条件，适应现代先进工艺技术与管理的要求。
三、销售包装设计的创新点定位与设计创意构思
包装方式确定之后，进入包装设计创新点的具体定位与构思阶段，在分析现有同类产品包装共同特性的基础上，从包装设计创新角度，寻求特定产品包装的创新点和差异点，力求在包装的物质功能、用材、造型、结构、防护技术处理等方面，有新的突破提高改进之处：包装的社会功能及其差异化设计创新点定位，主要体现在对同类同质化产品包装的品牌与企业文化象征表现方面；对具有鲜明个性化特色的产品包装差异化创新点的定位，则重在凸显其产品的独有特色、地域、民族、生活习俗等文化背景方面，以其不可替代的产品独特性为设计的主要创新点，进而体现产品的品牌与企业文化的差异化背景特征。
四、包装材料的选择与设计
材料是时代文明的象征之一，是包装设计的物质基础，无论是包装容器还是捆扎、包裹等，所有的包装都必须通过一定的材料来实现。因此，根据不同性质的商品与物资，恰当地选择利用和发挥各类材质的技术工艺性能，外观肌理、色调、成本造价等特点是包装设计重要的一环。尤其是对具有不同功能性的材料的选择应用与设计，更直接地影响到包装的功能效果与加工工艺技术要求。所以，熟悉掌握应用各类包装材料的工艺性能特点，是现代包装设计人员应具备的基本素质之一。
五、包装造型设计
任何包装都必须通过一定的形式状态来体现。包装造型为实现包装的物质保护功能美功能服务，这是包装造型设计的基本目的与具体法则。造型设计关系到包装的形态、结构、规格、放置方向等整体外观效果与物理性能，又是形成包装件与视觉传达设计的载体，进行包装结构设计的基础。所以，包装造型是包装整体设计中不可忽视的重要一环，是包装设计人员必须具备的专业设计基础能力。
六、包装结构设计
包装结构设计是形成包装实体和实现包装功能国标的重要环节，与包装造型和视觉传达等总体设计相辅相成，互补共生，实现包装的整体功能。由于包装商品的类型复杂，包装结构设计形成多种不同的体现方式，如依靠模具成型生产的玻璃、陶瓷、塑料等中空容器，造型与结构设计完全融合为一体，可谓一个事物的两个面，造型依赖各部位具体的结构宋体现，而结构则依赖造型而生存；另一类如纸盒、纸箱、木箱、钢桶、金同箱等，以板材加工组合成型的包装容器，同一造型却可以根据用材加工和功能的需要，设计成多种不同特点的包装主体或底部与封合结构；至于包裹与捆扎式包装结构方式则灵活性更大。包装结构设计结合包装的功能与造型、用材等因素，主要解决包装承受、容纳、排列、支撑、隔离、固定、封合，保护内装物品，以及方便加工生产、储运、开启与消费应用等问题，是包装设计中涉及面较宽，难度较大，关键性的一个环节。
七、包装视觉传达设计
无论销售包装还是运输包装，视觉传达设计都是传达不同商品特色或货物信息，是树立企业品牌形象极其重要的一面。运输包装需要通过文字、图形、色彩等信息符号，淮确传达货物与商品信息，以利引导储运、分类管理、提货等；尤其是以销售为主的包装设计中，视觉传达设计具有举足轻重的作用，关系到体现商品的文化品位和满足消费者的物质与审美需求，准确迅速地传递商品信息，美化商品，吸引消费，提高商品的附加值和商品市场销售竞争力的作用。
八、商品包装附加物设计
在配套商品包装中，为方便消费者正确地了解与消费商品，往往在商品和包装中附有吊牌、商品宣传卡、商品使用说明书、礼品贺卡、封口标签、质检卡，食品与饮料、药品消费辅助物——勺、叉、饮管、毛刷、小杯以至NP广告等，都是包装整体设计中不可分割，相互联系补充的构成部分。搞好这部分设计对于方便消费商品、宣传扩大商品与企业服务印象，助销商品具有不可忽视的积极作用。
九、包装的防护技术应用处理
包装技术主要是针对商品在流通与消费过程中，可能遇到的种种损害和方便消费而采取的防护应用性技术手段。如防止商品破损变形的缓冲防震技术，食品包装保质的灭菌、真空除氧、充气技术，水果等活性产品防腐保鲜的空气、温度、水分调节技术，利用各类功能性包装材料防水、防潮、防虫、防辐射、防光、阻闲气体等，利用特定的包装结构手段防盗、防伪等。包装技术的选择与应用，贯穿在包装整体系统设计的选择包装正艺技术方法，选用材料、进行包装结构设计的过程中．或最后作辅助性的防护技术处理(如附加除氧剂、吸湿剂、罩塑等)，对于强化包装的整体功能效果是不可分割的重要构成因素。
上述影响包装设计的各个环节因素是相辅相成、相互融汇、互补共生的关系。而针对不同具体的包装设计课题则各有侧重，没有绝对划分的界线，只能在设计实践中灵活理解掌握应用。
十、编制设计说明书
设计说明书是完成设计后，进行设计项目总结计成果、指导设计方案实施的文件。
设计说明书的内容，一般包括封面(项目名称，设计单位与设计者名称、时间)；内容——设计项目调研报告、设计文案、设计过程的图文资料、正式设计方案的图纸、照片、实施说明等内容；以及相关的证明附件材料。
