包装纸一般是泛指贴体包裹糖果、巧克力、果丹皮、果应子、糕点、水果、冰棒、面条以至小五金等产品的包装材科，如不同质地、特性、规格的纸张、塑料膜、铝箔、复合材料等。包装纸是经济实用型的软包装大类，在产品贴体包装中应用十分广泛。适应时代的进步发展，包装纸的应用与包装工艺技术方式也发生了变化，如20世纪叨年代以前，大小商店广泛应用于给顾客包裹商品的包装纸，现在已普遍改用塑料购物袋取代了原来的包装纸；糖果、冰棒、雪糕等产品过去普通采用糖果纸、玻璃纸裹包融合t扭结包装助工艺方式，现在很大程度上被新型的复合材料与热压封合包装工艺取代，产品包装后的状态近似袋形，从而也减弱了设计师对包装纸的关注。
用于包裹产品与印制商品包装标签的纸张种类很多，如牛皮纸、金箔纸、铝箔纸、封面纸、有光纸、蜡光纸、玻璃纸、布纹纸、鸡皮纸、胶版纸、凹版印刷纸、招贴纸、铜版纸、纸塑复合纸等；各类专用的包装纸如：捆卷纸、纸袋纸、糖果包装纸、面包包装纸、糯米纸、茶叶滤纸、包针纸、抱用纸、包肉纸、保光泽纸、铝制品包装纸、防锈纸、防虫纸、防鼠纸、气象防锈纸、防水纸、防油纸、防粘纸(剥离纸)、感光防护纸、紫外线防护纸、沥青纸、抽纸、耐酸纸、耐碱纸、耐火纸、弹性纸等；同时，现代各种不同特性的塑料膜及金属箔、复合材料等韧性新材料，在很大程度上取代了传统上产品贴体或外层的包装纸，在广义上都一概被称作包装纸，包装纸的选材与设计应用，需要根据对不同产品的包装保护、消费与审美要求，灵活恰当地选择与设计经营。
由于包装纸在包裹产品时，要适应产品的形体改变纸的平面状态，形成多面的立体效果，所以包装纸的设计，不仅关系到标签信息内容的视觉传达方式，还涉及包装的造型与结构问题，因而需要分别予以提示探索。
