对比是指突出事物对抗性的因素，使个性鲜明化。连结数个不同个性的素材，就可以产生“对比”的现象。相反，调和是指在不同事物中，强调其共同性的因素，使事物之间协调化；只有对比没有调和，形象就显得杂乱；但只有调和没有对比，形象则显得呆滞、没有生气。对比的表现形式很多如，曲直、横坚、上下、左右、隐现、虚实、凹凸、长短、高低、粗细、宽窄、厚薄、方圆、远近、轻重、大小、繁简、锐钝、刚柔、冷暖、明暗、新旧、沽污、光滑粗糙、透明与不透明等。每一对矛盾的两个方面越相接近则越调和，强调调和时，又要辅以少量的对比，使之形成对立统一的关系。以下从几个方面简单介绍对比与调和的关系：
1.线形的对比与调和
形体上轮廓线的直与曲、粗与细、长与短的对比，若干具有一定比值的基本形，组列成一定曲率的曲线对比等都屑线形的对比。它最富有表现力，既可强化和协调形态的主次关系，又可丰富形态的情感含义。
2.形体的对比与调和
形体的对比与调和可表现为其形的方与团、大与小以及其体量的多与少之间的关系。比如两个球体的形的大小及体量相差较大，放在一起较易区别，从而形成对比的形式；而两个球体的形的大小及体量相差甚微，放在一起则形成比较调和的形式。
3.方向的对比与温和
方向的对比，可表现为水平方向与垂直方向的对比．正与斜的对比，左方向与右方向的对比，前方向与后方向的对比等。其中水平方向与垂直方向的对比是较为多见的对比关系。方向呈放射态时则成协调关系；方向从左渐变至右、从水平渐变至垂直、从前渐变至后等，则是在方向的调和中求对比，也可以说是在方向的对比中求调和。如图以16个球体的中线作方向上的渐变排列，在调和中求对比，在对比中又求调和。图中16组水平线与垂直线的对比关系，组与组之间也是一种渐变式的调和关系，即由密渐变至疏。
4.材质的对比与调和
材质的对比具有较强的感染力，给人以丰富的心理感受。各种不同肌理表面的材料的对比，对设计实体的表现力具有较大影响。包括硕材料与软材料的对比、屈明材料与不透明材料的对比、固体材料与液体材料的对比、新材料与旧材料的对比等，当各种近似质地的材科组合在一起时，它们就成调和关系，我们应根据设计的不同要求来决定是加强材质的对比关系还是加强材质的调和关系。
5.色彩的对比与调和
色彩的明度、纯度、色相等都可以形成对比与调和关系。
