由于休闲食品的消费群体的原因，所以卡通元素的运用在休闲食品包装中屡见不鲜。卡通不是英语单词“CARTOON”的汉语音译的，在欧洲，最初的意思是绘画、挂毯、镶嵌工艺等原尺寸的底图。19世纪40年代成为独立的滑稽画。
随着现代科技的发展，哪些经典的卡通形象，美国的唐老鸭、米老鼠们没国内一代人奉为永恒的记忆。而现在的日本漫画的发展，更是影响着整个世界的脉搏。当“大力水手促进了美国菠菜的销售、变形金刚使机器人玩具席卷全球、芭比娃娃让孩子们爱不释手”的时候，作为年轻人市场的主力军的休闲食品（尤其是儿童休闲食品）的卡通元素层出不穷。
据调查在经济发达国家食品包装占整个包装业的70%以上，而卡通食品包装在整个食品包装中的占有率已超过了30%。
卡通包装的特点：
时尚性
漫画本身在一般人看来就是时尚的食物，更是由于年轻人追求时尚，追求新鲜感，无论是企业造型卡法的卡通形象，还是经典卡通形象的再开发，无一不体现出时尚性。
个性化
曾有专家说：“好的成功的企业的卡通代言人或者吉祥物，应该是能够让孩子画出来的。”如果做不到，至少是能让孩子记住和过目不忘的。这往往需要企业在市场运作中通过完整的企业识别系统或编织动人的品牌故事来赋予卡通形象生命力和文化内涵。
趣味性
卡通元素的最大优势在于它一定程度上的抽象性。卡通形象与其它形象比较更活泼、风趣、解压，给人带来快乐。
传播性
都说艺术是没有国界的，设计本身就是一门艺术。卡通更是可为不同地域、不同职业、不同年龄、不同文化层次的人接受的浅显易懂的一门表达方式。
