盒的设计分为结构设计与装潢设计。结构设计着重于对纸盒造型的选择和强调对商品的保护，装潢设计着重于盒外观图案的选择。而盒的结构又是分为造型结构与材质结构。盒的造型结构系指盒的外部形象构造，它不涉及使用材料的性质和结构。
1．盒的造型结构设计依据
(1)依据不同商品的性质。商品具有耐热性、耐湿性、脆弱性、易燃性、侵蚀性、霉烂性、虫蛀性等，应根据其不同商品的不同性质，来进行盒的造型结构设计。例如盛装玻璃或陶瓷品的盒，在结构造型设计上，不论盒体或内衬，都要求有防震性能。易潮物品，例如盛装洗衣粉的纸盒，就更应注意密封性能。
商品还具有重量、品种不相同的性质。要了解商品的重量以及最大重量的位置，以便确定盒体的大小，以及盒盖与盒底所采取的形状。商品的类别较多，各类商品都有相应的包装造型，一般说药品盒多使用摇盖式结构，火柴盒多用抽屉式结构，服装盒多用扣盖式结构。
因此，根据商品所持有的特性，设计者必须抓住商品不同性质，选择最佳盒形结构。
(2)依据不同商品的形态。商品有液体和固体两种基本形态。固体形态中又分为成型的，颗粒的、粉状的三种。液体盒的造型大多是立体长方形，而固体盒造型样式较多，盒盖与盒底的结构亦不相同，盛装酒或果汁的液体盒，除了使用纸与其他复合材料外，最主要的是严格密封，一般采取粘线封口，而固体盒的封合方法，则大多采用插入锁口、插别等封口方法，很少使用胶结。
商品的固体形态虽然多种多样，也不外分圆体、方体及其他几何形状。例如中秋月饼包装；大部分是采用月饼的圆形，制成六角体或圆体折叠纸盒。又如衬衫包装，因衣领较高，若运用长方体纸盒盛装，盒内空隙较大如用梯形盒，即可解决盒与物的统一。对于不规则形状的商品，例如刀、叉勺、称等五金产品包装，一般运用套装方法，广州生产的案称就是外用纸箱，内用纸盒套装，包装严密，效果较好。
因此，纸盒造型结构是一定要合乎商品本身的形状，也只有运用商品的特殊形状来确定盒形，方能达到合理排列、缩小包装体织、节约原材料和降低包装成本。
(3)依据不同的商品的用途。商品具有一定的销售对象与销售市场还有不同的用途，所以，纸盒的造型也不完全相同。
不同消费者由于年龄、性别、职业不同，对盒的造型要求也不一样，男同志一般喜欢美观大方的；女同志一般喜欢小巧玲珑的；知识分子一般喜欢高雅的；工人一般喜欢红火的。另外，消费者购买商品的目的不同，所需盒的外观造型也不相同。办喜事的需要喜庆盒，馈赠者需要礼品盒。所以，盒的造型结构就大有区别。
销售市场有国内与国外区分，国内与国外还有不同地区、不同民族的区分，对盒的外表要求也不尽一致。例如水果销售，在国内运输包装中多使用筐篓，零售时使用纸袋，但远销国外时，像这样简单包装，肯定是保护性能差，也卖不到好价钱。东莞糯米糍荔枝，原来使用竹萝包装出品，不仅损失较大，还得低价出售，后改用小当量手提折叠纸盒包装，售价提高四倍，江苏无锡水蜜桃，原用木箱包装，现改用开孔折叠包装、每盒装12只，售价提高50℃。
其次，根据商品用途不同，盒的造型更有差异。一次性包装，如方便食品，盒的结构比较简单，只要达到卫生防疫要求即可，还必使用复杂造型有的物品需要较长时期的保存或经常使用，例如味素盒，就要考虑盒的坚固与盖的易封、易启。
(4)依据商品的不同运输条件。运输条件主要分长途、短途、水运、陆运和空运，尤其现代化运输发展速度较快，集装运输已成为运载的重要工具。所以，盒的规格、样式必须适应集装化要求，使盒的造型更规格化、标准化、还要考虑小包装在大包装内的排列方式，尽量利用大包装的容积空间，减少空隙。
另外，销售方式的改变，超级市场的出现和繁荣，也要求纸盒在造型方面适应这一变革，能在货架上展示出包装物品之内容，展销盒与开窗盒的出现，便是变革中的成果。
2．盒的造型结构设计要求
纸盒的造型结构设计，不仅是个设计方法，也是设计技巧问题，它需要不断的深入研究，才能创造出品种多样、美观适用的盒型。然而，它虽然千变万化，而确有一个共同遵守的原则。其共同要求是：
(1)方便性。盒型的设计必需具有方便存贮、方便陈列展销、方便销售、方便携带、方便使用和方便运输的特性。
现代包装对方便携带非常讲究，是否能将商品顺利的携带，是衡量盒结构优劣的重要标志。现在，手提式包装不仅包括酒类，而且在服装、食品、玩具等包装中体现出来。它之所以能得到迅速发展，主要是给消费者带来了很大方便。北京市服装公司生产的呢子大衣使用手提盒包装，不仅美观大方，而且防止了衣服的污染，更主要是携带方便，受到消费者的欢迎。瓷器包装也同样如此，以往零售时，必须在柜台上现用纸绳捆几道带走，特别不方便。如今，使用普遍隔层手提盒包装，瓷器不损，方便群众。
在方便运输方面，外包装一般部是方形体，就是在设计各种不规则销售包装盒型时，也要外加方形箱。至于包装结构要给消费者使用时带来易取、易启、易封、易放更是应该注意的了。
(2)保护性。纸盒的保护性能是设计结构中的关键，也是设计思想的前提。在设计中要使盒结构牢固，具有较好耐冲击和耐压性能，使包装物品不因在流通中被损坏，就需要在正确选用的包装材料外，既要充分考虑内衬结构、排列形式，又要具备能保护商品的外形结构。江苏盐城玻璃花瓶原包装纸盒质量差，造型选择不恰当，衬垫不良，商品损失高达60%，现每个瓶装入一个小纸盒里，避免撞击，内衬也固定可靠，从而保证了商品的安全，莱阳家用电器厂生产的电熨斗，起初也是由于盒的造型设计不合理，保护性能差，损失较大。后改进了盒的造型，增加盒的高度，适当采用衬垫隔式，使装量饱满，在流通中基本无损失。
(3)变化性。由于商品种类繁多，盒的造型变化也必然多种多样，盒型稍有变化就会给人以新颖感和美感，刺激消费者的选购欲望。一个称职的纸盒设计者如同能工巧匠，约在他手中，就能创造出许多形象生动，别出新意的盒型来。武汉生产的大桥牌牙刷，原装10支一盒，销售时亦裸体出售不被人们欢迎，现每一支装在一个锒有胶片的小盒内，仅此变化，销量大增，杭州酒厂在盒的造型结构上也注意了变化性，将“西湖美酒”和“中国礼酒”风味各异的酒组合包装，很受顾客欢迎。
纸盒造型的更新确很重要，同样产品，价格一致，包装盒的美丑和雅俗就决定竞争者的胜负。纸盒美观者开阔销路，反之滞销。随着人民生活水平和文化水平的提高，那丑陋的包装会无人问津。
诚然，在造型设计中应注意形体的完整性，在盒形变化中不能影响整体的，对称的平衡，繁琐或过分包装都是忌讳的，也就是说，在造型选择中要有自己的特点与个性，要使现代化传统风格相协调，还要与商品身份相称不能过分。
总之，我们要适应国内外商品市场竞争需要，不断改革盒型结构，不断升级换代，创造出多风格，善变化的纸盒，以便在竞争立于不败之地。
(4)具有科学性与合理性。合理性与科学性是设计中的基本原则。科学性系指在盒的造型设计中要采用数学、力学原理，盒型结构严密，合理性也是科学性的一部分，系指用料少而容量大，质量轻而抗力强的盒，还要便于生产，成本合理，方便流通。凡此而形成科学性与合理性相结合的诸因素统一体，不能单纯追求某一方面的效果。西德最近在冷冻食品销售中，为满足消费者需要，设计成四口人家一顿食用和单身汉一顿食用的包装，比较合理适用，辽宁省出口的“白鸽牌”闹钟，盒体设计科学合理，装潢也有考究，畅销国外，从国内外每次举办的大奖赛中，获奖的箱与盒，都特别注意了它们的结构造型中的科学性与合理性，才获得成功的。
3．盒的造型结构设计方法
点与线是造型的出发点。点与线相连，或重叠，或组合，形成了各种不同的“形”，且不限于平面，并可及于立体。
自古相传的“叠纸”是以正方形为其基础，以折叠的技巧使之变为有趣的立体形，这是巧夺天工的造型术，如果再配合剪割，则形状更趋复杂使人产生的兴趣更为盎然。
纸器的基本概念也是如此，由平面变立体，并有结构面，因此成形也相当复杂，同时有很大的发展与变化。
因展开及固定观点之变化，成形后的立体型是出乎意料的，也是纸这种材料在包装用途上的一大特点。
不过纸器既是用来包装，其目的及功能是很明显的，而且还得顾及生产性、商品性、便利性。
纸器的最合理的基本形状，应是立体形，与内装商品的关系很大，通常都是由内容来决定其形状及结构。科学合理的纸器立体形状，对商品的运输、保管、陈列、使用地之收藏、处理等都有很大方便，如节省空间，容易堆积等。
虽然立体长处很多，但仅是立体形状还不够，必须要依目的不同而变换形状或结构才行。
以长方形作为基本形状占大多数。因为这种形状的纸器容易拆装和处理，所以这种形状也可以说是代表纸器的基本形状。
与基本形状相对的，称为“自由形状”。自由形状是依据商品的性质或目的而加以变化的特殊形大辩论。其形状都是根据商品的性质特点而设计的。例如装糖果及饮料的四方筒形纸盒，在顶部做成斜斜的屋顶状，或侧面设一剪开用口等，都是在使用的变化上下工夫，使盒子既有新鲜感，又很方便。
上述不过是其中一例，实际上包装的变化是无限的。不过要从普化中求得合理又美观的变形，是相当不容易的，纸器包装，必要在物理功能及审美两方面求得统一，因此必须精心设计才会被接受。
纸器在二次元及三次元之间来回形成，便利性高，所以应用也广泛。
将二次元变为三次元时，结构处理是关键，也是纸材包装形式的特色。例如将平面的一部分竖立起来做立体面时，如何去固定它？这就是结构处理的要诀了。单单竖立起来，无法保持立体面，必须找到固定的方法，那么就要考虑用辅助材料，或做切割，或利用磨擦，或用粘接剂等加以解决。
例如筒形，可用吸引粘贴，同时底部也要做结构处理，以防止内容物掉落。此部分结构当然要坚固，且要组合简单，若能一次组合成形，则更易处理。采用此方式的筒形纸器很多，而此类包装的开发将会继续进行。另外为了保护内容物的安全，缓冲功能也是整体结构设计的重点之一。
这些结构的基本要素，概括起来主要包含有切、折、插、贴、组等。
(1)切。纸是可以自由切割的，所以才能做成各种立体形。在纸上平行地切烽条缝，结果是纸平面的强度减弱，无法维持平面而致变形。不过却可利用此特性来构成新的立体。
如切不平行的缝，又如何呢？二条缝重叠之处，纵然纸不会掉落，也差不多快掉了。如将此两端连接起来，就会形成未能想像的新形状。
(2)折。只是切，还不能将纸成形为符合目的的立体，还得加上折才能成形。叠纸艺术也不止于折，还要加上切与折的组合，范围才会更加广泛。
依特定的目的而切，依目的而折，而弯曲。弯向内，与弯向外，立体之形状又有不同。折线的行为始于幼儿期，不过这时期仍是不具目的。不久之后就脱离无目的时期，进入有目的地的折纸。换言之，就是用纸于结构的开始。
(3)插。插与接合有密切的关系。不用粘剂或固定物，将某一部分固定性，就要用插的方法。
插需要在纸上切一裂缝，才能插进去，从物理角度而言，只要抗压、抗拉，则插入部分很难松掉或损坏。而在此处有重要作用的，就是磨擦。纸器常利用磨擦的作用来予以固定，因为纸的磨擦力相当大，所以才能用插的方法来利用磨擦力。
对插入的压及拉的抗力，是纸器构造设计中的最重要的一部分。
壁面（侧面）、天（顶）、底等各部分都有插的地方。尤其是折叠式纸器，如不能解决这个问题，不但不能保持外形，更无法保护商品。
(4)贴。没有贴，纸器仍能成立，亦能发挥其功能，但如有一部分贴的地方，则结构上能增加强度，而在形成纸器时也较为方便。便如有一单纯的筒状纸器，为完成其结构，纸的两端要想法连接起来。其方法或插，或贴。这时贴的方法可利用吸引机，不但制造速度快，且其成品也较适于作为容器。
最近系统性纸箱（盒）普遍化，而其大部分结构都是贴的，使用机器自动粘贴而形成容器。因此，贴在何处才符合使用目的，就成为重要的一点。
贴的处理是使之固定不动的意思，因此其方法及处理会影响到纸器本身的价值高低。
(5)组。有一种只在一次操作就能组合主要部分的单一工程型纸器。这种省工省时的纸很受欢迎，虽然制造成本较高，但组合时可省工，所以是一种合乎理想的纸器。
不过纸器种类即多，就无法每一种都靠单一工序成形，有多种纸器是需要依靠手工组合的，重点要放在结构及内容物的保全上，以最少的工作量组合成纸器，且结构完美，才是包装设计的较高境界。
商品的形状及特性是多样性的，做成纸器容纳它，如何组合就成为重点了，有时要注意纸器的外表，有时要注意商品的安全，但无论如何，包装的本质不容改变。
要素的各个单元，是独立的，但不能分开，要互相关联、结合，使各要素完美统一。
形态与构造是不可能分开的，纸器如此，塑胶容器，玻璃瓶及其他材料的容器，莫不如此。各种材料要适当地活用其特性，以最适当的形态做成合理的容器。
形成纸器时，构造优先或形态优先是难以解决的问题。应以材料的处理，加工的可能性，商品的性质及其他条件来确定先后顺序。
如以向顾客的诉求等视觉处理为优先，则当以形态为主。如以运送方便为先，要顾及内容物的安全，则以构造为主。
处理纸器构造的出发点，首先对内容物予以彻底了解，否则将会在形态或构造方面有错误或遗漏，而造成设计失败。
再次是，保护商品，先要定下中心目标并确定目标正确，再由此设计形态，此时可能发生前面所提及的构造优先或形态优先的困扰，故应仔细考虑，再下决定进行作业。
第三是要顾及使用时的功能性，往往是单独地，或与保护的功能重复。不论是运送包装，或消费包装都要顾及到容易处理、容易使用的便利性问题。
有些商品，购进时就开始重视其运送安全的问题，对这一类商品，也要在形态上、构造上考虑其便利特性。纸器包装的形式很多，历史悠久的黏贴纸盒，可以拆装的叠合纸盒、纸制容器，杯子盘、蛋盘等，不一而足。在用法及便利上虽有不同，但都是目前所用的，且部担任了相当重要的任务。各类纸器，个别包装的特性较为明显，虽受生产、流通、物资供应的影响，但大部分部与消费有密不可分的关系。
