包装的发展史
在远古时代，人们在长期的生活和劳作中积累了丰富的经验，将自然界的原始材料：竹、木等植物的茎、叶和动物的皮、角等进行简单的加工，用来盛放和储存生活必需品。这就是原始形态的包装。
陶质容器的出现，是古代包装的飞跃。与直接利用竹、木等物作材料的包装容器相比，它通过人的加工制作改变原料本来的属性，并使之获得新的特性：耐用性、防腐性、防虫性，以及造型的可塑性等。在原始社会条件下，包装设计还处于萌芽时期。
在奴隶社会与封建社会阶段，随着商业活动的发展，包装的门类逐步增多，包装形态也日益精美，出现了丰富多彩、各显其能的包装材料应用。例如，金属容器包装、纸包装和印刷包装、陶瓷容器包装、玻璃容器包装、以竹木等植物材料作包装，以纺织品作包装等等。有些产品包装已经达到很高的水平，这个阶段的包装设计已处在成长时期。
资本主义以来的近代社会阶段包装设计处于快速发展时期。由于生产技术的提高．产品出现了同质化的趋势。为增强商品的竞争力，包装由纯粹的实用性功能发展为销售性媒介。
第二次世界大战之后．西方资本主义经济复苏．市场竞争也随之进一步激化了；超级市场从20世纪40年代在美国就已经出现萌芽．20世纪70-
80年代是超级市场的大发展时期，并出现了”高消费时代”的提法。这种形势造就了商品包装事业的迅速发展，使现代包装成为了市场竞争的有力武器。
20世纪90年代以来．在各国政府的倡导、各民间组织的努力下，出现了讲究可持续发展的“绿色主义”的新观念。因此．节省自然资源、保护生态环境、防止环境污染的要求，已成为21世纪包装设计的新导向。
中国包装设计发展概况
我国在1840年鸦片战争以后，外国资本主义的经济侵入，使洋货充斥市场。民族资本主义经济处境艰难，我国商品处于受排挤的地位。直到新中国成立前，始终未形成本国较为发达的包装设计事业。
改革开放以后，市场经济得到健康、有序的发展。我国先后成立了包装技术协会和包装总公司。此后．中国包装技术协会属下的设计委员会又在各地区建立了分支机构，开展多种形式的交流活动，定期举办各地区的包装设计展览，推动了全国各地包装设计事业的发展。
我国成为世界贸易组织的正式成员国以后，包装设计事业呈蓬勃的发展趋势。
