进入21世纪,无污染的绿色包装有了更进一步的发展,世界各国治理包装废弃物的方法基本趋向降低用量、再生、回收及资源恢复等。现介绍如下。
1.反对过度包装,提倡减量包装
过度包装,也叫过分包装或包装过剩,通常指包装价值与被包装的商品价值不相匹配,包装及其材料的价值与商品的价值相比超高。在经济发达国家已将反对过度包装作为减少包装污染、节约资源,通向绿色包装的一个重要途径。英国号召人们不要追求过度包装;日本为了节约包装材料和费用,减少环境污染,时兴简易包装,反对包装过剩;美国、加拿大等国家认为:“过度包装就是污染环境”;我国的北京、上海等城市及香港地区开始使用简易包装,以降低成本,减少环境污染。总之,为了节约资源,减少废弃物,反对过度包装是十分必要的。这里的过度包装一般是指商品的促销包装,而不是流通包装。但在包装中,提倡减量包装,合理使用包装物,仍是十分必要的,如利用集装箱运输就可以使用简易包装,而非牢固包装。
2.综合治理包装废弃物应从包装设计开始
进入20世纪90年代后期,综合治理包装废弃物的指导思想由过去的回收治理,逐步改善为从设计开始。也就是说,在包装设计时,就从材料的选择、生产工艺等方面考虑废弃后的处理。目前所提倡的设计方法有以下几种。
•在包装设计中就选择不含有害物质的材料,实施绿色包装。
•设计可重复使用的包装。设计的包装能够有效地回收再用,能够减少废弃物。例如,瑞典一家乳品厂设计的一种用聚碳酸酯制成的塑料奶瓶,可以重复使用75次。
•以废弃物作为原料生产包装制品。例如,美国、日本等国用废纸生产纸浆模塑料品,代替对环境严重污染的发泡塑料。
3.塑料包装成为绿色包装的众矢之的
近些年来企业对塑料包装的生产、销售和使用加强了管理。当初曾被誉为“包装革命”主要角色的塑料,由于难易降解而造成“白色污染”,在环境保护大潮的冲击下成了众矢之的。例如,英国在公共场所禁止使用非降解塑料容器;美国从1990年起对含有破坏臭氧化学成分的产品课税;德国1990年立法规定塑料包装必须是可回收的。当前国际上对塑料包装研制和开发的重点放在可降解塑料上。美国在国内已建成数条可降解塑料生产线;英国已研制出8-12周即可完成光降解的塑料;日本研制出无毒可降解塑料,适用于医药、食品的包装。我国有关研究机构已相继研究出光生物及光和生物双降解塑料薄膜。
4.建立包装回收处理机构,提高回收处理技术
•建立健全各种包装废弃物回收处理机构。美国1988年由一些塑料原料生产商和部分包装容器制造企业联合成立了“塑料容器利用协会”,促进塑料容器的回收利用;日本1976年成立了“塑料有效利用协会”,促进和普及塑料再生制品的发展。
•提高包装废弃物的回收处理技术。美国为了进一步拓展塑料的应用领域,于1985年建立了“废旧塑料研究基金会”及“塑料回收研究中心”。日本先后研制出了热塑性塑料与其他材料(废纸等)制成包装及材料,开发出废塑料与沙子混合的新型铺路材料。我国研制出利用废聚酯生产不含饱和聚酯原料。