进入21世纪，无污染的绿色包装有了更进一步的发展，世界各国治理包装废弃物的方法基本趋向降低用量、再生、回收及资源恢复等。现介绍如下。
1．反对过度包装，提倡减量包装
过度包装，也叫过分包装或包装过剩，通常指包装价值与被包装的商品价值不相匹配，包装及其材料的价值与商品的价值相比超高。在经济发达国家已将反对过度包装作为减少包装污染、节约资源，通向绿色包装的一个重要途径。英国号召人们不要追求过度包装；日本为了节约包装材料和费用，减少环境污染，时兴简易包装，反对包装过剩；美国、加拿大等国家认为：“过度包装就是污染环境”；我国的北京、上海等城市及香港地区开始使用简易包装，以降低成本，减少环境污染。总之，为了节约资源，减少废弃物，反对过度包装是十分必要的。这里的过度包装一般是指商品的促销包装，而不是流通包装。但在包装中，提倡减量包装，合理使用包装物，仍是十分必要的，如利用集装箱运输就可以使用简易包装，而非牢固包装。
2．综合治理包装废弃物应从包装设计开始
进入20世纪90年代后期，综合治理包装废弃物的指导思想由过去的回收治理，逐步改善为从设计开始。也就是说，在包装设计时，就从材料的选择、生产工艺等方面考虑废弃后的处理。目前所提倡的设计方法有以下几种。
•在包装设计中就选择不含有害物质的材料，实施绿色包装。
•设计可重复使用的包装。设计的包装能够有效地回收再用，能够减少废弃物。例如，瑞典一家乳品厂设计的一种用聚碳酸酯制成的塑料奶瓶，可以重复使用75次。
•以废弃物作为原料生产包装制品。例如，美国、日本等国用废纸生产纸浆模塑料品，代替对环境严重污染的发泡塑料。
3．塑料包装成为绿色包装的众矢之的
近些年来企业对塑料包装的生产、销售和使用加强了管理。当初曾被誉为“包装革命”主要角色的塑料，由于难易降解而造成“白色污染”，在环境保护大潮的冲击下成了众矢之的。例如，英国在公共场所禁止使用非降解塑料容器；美国从1990年起对含有破坏臭氧化学成分的产品课税；德国1990年立法规定塑料包装必须是可回收的。当前国际上对塑料包装研制和开发的重点放在可降解塑料上。美国在国内已建成数条可降解塑料生产线；英国已研制出8-12周即可完成光降解的塑料；日本研制出无毒可降解塑料，适用于医药、食品的包装。我国有关研究机构已相继研究出光生物及光和生物双降解塑料薄膜。
4．建立包装回收处理机构，提高回收处理技术
•建立健全各种包装废弃物回收处理机构。美国1988年由一些塑料原料生产商和部分包装容器制造企业联合成立了“塑料容器利用协会”，促进塑料容器的回收利用；日本1976年成立了“塑料有效利用协会”，促进和普及塑料再生制品的发展。
•提高包装废弃物的回收处理技术。美国为了进一步拓展塑料的应用领域，于1985年建立了“废旧塑料研究基金会”及“塑料回收研究中心”。日本先后研制出了热塑性塑料与其他材料（废纸等）制成包装及材料，开发出废塑料与沙子混合的新型铺路材料。我国研制出利用废聚酯生产不含饱和聚酯原料。
