金属包装废弃物回收主要是容量较大的钢桶、储罐等，在重复使用之前，一般都要经过清洗、除锈、烘干、翻修、整形、重涂处理，重复使用或转做他用。
由于金属包装制品在使用过程中，易于撞瘪、划伤和变形，所以多数金属罐、金属盒、方桶、提桶、其他金属包装制品，回收后需经回炉再造。回炉再造的金属废弃物同样需进行清检、除漆，然后重铸成板材轧制，其制造过程与从金属矿料获得的锭材到板材的制造过程是一样的。易拉罐是金属包装材料的重要代表，是风靡世界的饮料包装形式。西方市场铝质易拉罐占80%，其发展速度远远超过玻璃瓶、马口铁罐、复合塑料袋等包装容器。
易拉罐可以回收再生，是易拉罐作为经济实用的包装容器的主要特征之一。一些工业化国家，铝罐的回收利用和铝材生产形成了循环，大大降低了易拉罐的生产成本。例如，美国制造易拉罐年需要铝材2000多万吨，其中70%来自边角料和废弃罐。据统计，一套空罐的生产成本为65美分，而废弃罐残值为1.7美分。因此建立我国废弃铝罐的再生回收系统无论从经济角度还是环保角度都是必要的。目前，我国废弃易拉罐的回收处理主要有两个途径：一是重新回炉，但回收重熔火耗率在20%~30%，远远高于国外的火耗率。我们一方面应积极引进国外废弃易拉罐回收处理技术及设备，并逐步完善国产化生产系统；另一方面，也可将回收的易拉罐直接出口换回铝板材。第二个途径是将易拉罐改制成其他包装容器。改制加工后的包装罐可代替玻璃瓶、塑料瓶、复合塑料袋，用以包装油漆、广告色、涂料、染料、黏合剂、种子等非食品类产品。如果增加消毒工序，也可包装茶叶、食糖等。
上述的废旧包装利用在我国有些已形成规模化回收生产经营，但多数尚处于起步阶段，其发展潜力是巨大的。
