对于包装设计来讲，包装材料是包装设计中需要考虑的问题之一，一个包装材料的选择往往会直接影响包装设计的最终效果。纸质与布料，塑料与玻璃…..这些不同的材料对于设计时，风格的定位、印刷的效果等等都会有直接的影响。
纸、塑料、金属、玻璃是现代包装材料的四大支柱。
纸质材料由于原料来源广、成本较为低廉、印刷效果、加工方便、工业化生产便利、重量轻、可回收利用等有点，成为包装材料中最主要的成员。
全球纸质包装成为用量最大的包装材料，据世界包装组织统计，2009年全球纸质包装产值约为2160亿美元。
数据统计显示，“我国纸包装制品，预计从2006年到2010年达到2700万吨，从2011年到2015年达到3600万吨。与此同时，瓦楞纸板产量从2003年开始，成为世界第二大国，超过日本、欧洲仅次于美国。”
从2001年起，我国纸质包装产值不断上升，每年均保持在30%左右的增长速度。近年来，纸质包装对于中国包装行业的整体理论贡献率更是成为第一大来源。
对于纸质包装而言，更轻、更多功能、更环保等是其发展的主要方向，由于纸质包装自身的优点，不论是在现在还是在将来，纸质包装在很长一段时间内依然会是包装材料中的最重要成员。
包装材料的“简史”：
19世纪初，现代意义上的专业的包装材料开始出现，1800年，机制木箱开始出现，1818年，镀锡的金属罐出现；
19世纪中期，纸质包装迎来跨越式的发展。1856年，英国发明瓦楞纸，1871年瓦楞纸开始应用，1890年美国铁路运输味源正式仍可瓦楞纸箱作为包装运输；
1902年，世界上第一个包装研究所在美国成立；
1909年，瑞士化学家发现了玻璃纸；1927年美国开始将玻璃纸应用于食品包装；
1927年，聚乙烯被发现，1930年被应用与包装；
20世纪后半期，铝箔应用于冷冻食品包装；
1950年美国开发了层压技术，包装材料迎来新时代，1954年PP(聚丙烯)应用与食品包装。
我国纸质包装材料的发展“简史”：
1891年，从英国引进造纸机，“伦章造纸局”在上海成立；
1958年，从西德引进设备，天津造纸四厂从开始生产玻璃纸；
1980年，东北建立第一座现代化的铝箔车间；
1980年，中国包装技术协会成立，1981年中国包装总公司成立。
