包装容器大多是复用容器，因此，包装容器的回收和复用不仅有利于企业降低包装成本，而今更深的含义在于对节约资源、减少环境污染和提高社会效益具有积极作用，这是在很多资源走向匮乏的今天，企业必须承担的社会义务，即节约。
在实际包装作业中，对能够再次使用的包装容器，进行回收复用，一般有以下不同的管理方式。
1．通用包装
这是传统的包装做法，即只要具有包装功能的物品，均可利用或多次复用。包装物不论何处落地都可转用于其他商品的包装，在专业化程度不断提高的今天，这种做法已较少使用，但在农村和边远地区仍是习惯做法。这种做法只能提高包装物的重复利用率，但包装效果并不理想。
2．周转包装
这是目前包装中使用较多的方式，包装商品的周转包装容器运至客户处，卸下货物后，空包装容器装车返回。周转包装箱、包装袋、捆扎绳等都属此类。
3．梯级利用
作为特定商品的包装，一次使用后的包装容器，用完后不能或不允许再包装该类商品，但能够转做他用或用完后进行简单处理转做他用。
4．再生利用
这是包装物回收再利用的主要途径之一，现在的很多商品包装，除专用周转包装外，用完后的空包装容器，大多是进行再生处理后转做他用。这也是现代包装理念的产物，即包装物的交互使用会带来商品的污染，因为现代流通观念中包装物被理解为商品“添加剂”。经过再生处理的包装物可以避免“不良添加剂效应”。
企业应有专人或专门的机构负责管理包装容器的回收与复用工作。对继续使用的包装容器应加固修理，妥善保管以备后用，同时加固的包装容器应严格按照包装物质量标准进行检验。对于不能继续使用包装容器应及时淘汰，与有关部门联系转做他用或再生利用。
