一、食品包装的作用
食品对我们从事包装的人来说，是再好不过的对象了。因为，人人都要吃，而且天天都在吃，人和食品打交道的机会最多。在平时的设计中，食品包装的数量最多、内容最广，而且最讲究卫生和质量，所以，为了防止食品变质，在食品包装上运用的材料、技术、工艺也就最多、最新，这就不断地推动了食品包装业的发展和进步。
现在越来越多的食品都是通过包装后才送到消费者手中的，越是发达的国家，商品的包装率越高。包装业已成为衡量一个国家经济发展水平的一面镜子。在国外几乎每件商品都是有包装的，尤其是食品。美国著名设计师沃尔特•兰多先生曾说过：“在美国几乎没有产品未经包装可以推销到消费者手中的。”英国规模巨大的梅道博公司经理认为：“大多数情况下，包装和所包装的商品已经很难区分。”日本夏普公司高级人士认为：“凡是和流通有关的商品，其包装都占有举足轻重的地位。”可想而知，在国外，包装尤其是食品包装在商品经济中的地位和作用是不可低估的。
目前，包装与商品已融为一体，尤其在商品经济国际化的今天，包装作为实现商品价值和使用价值的手段，在生产、流通、销售和消费领域里，正日益发挥着重要的作用。
二、食品包装的功能
1．运输功能：使商品迅速、安全地送到储藏地或销售地和消费者手中。
2．防护功能：保护商品免受雨淋、潮湿、曝晒、腐蚀、破损，防止食品变质，并具有防菌、防污染、防氧化、防挥发、防渗漏、防震等作用，从而延长商品的寿命。如真空、无菌包装等。
3．集散功能：把零散的商品用包装物集中起来，按不同数量、体积、重量构成一个整体单位（即中包装或大包装）。如一条烟、一箱酒等。
4．方便功能：为了方便生产、销售和方便消费的一些包装形式。胡椒粉、芥末、色拉调味汁的瓶盖，不用开盖便可使用。
5．美化功能：能增加产品外观美感，对流通环节起着启示作用，使消费者通过装潢设计了解产品的有关信息，同时，能增加其商品的附加值，还能对消费者进行潜移默化的审美教育，并提高他们的欣赏趣味。
6．促销功能：包装无论大小、内外都应有利于销售，起到降低成本，节省流通费用的功能，应起到“无声售货员”的作用。据西方对购买行为的研究，60%左右的人购买商品，是由于受产品包装的刺激，这说明产品包装是最得力的推销工具。
三、食品包装的特点
各类商品都有其自身的特点，食品包装也具有其鲜明的特性。首先，食品消费是人们的第一需要，因此，可以说食品包装是整个包装业中最为重要的窗口，也是最能反映出一个国家包装业发展的水平。它不但要求卫生、健康、安全，而且随着人们的生活水平的不断提高，人们对食品的要求已不仅仅是停留在以充饥为目的，而是更加注重食品的精致、美味、营养、保健的功能。食品包装有时已成为交际手段的一种，成为人们用以表达情感、关怀、友谊、尊敬与孝敬的馈赠礼品。所以，食品包装除了要注意它的实用性、便利性、安全性以外，开始更加注重它的高质量、高品位和高档感。有些食品包装，为了建立品质形象，无论是在包装容器、材料、结构上，还是外部产品包装的设计上，都倾注了很多心血，并有所突破和创新。
有的食品包装能很好地运用中国传统文化艺术之精华与现代技术相结合，并融入现代人的设计理念，设计出的包装被广大消费者所接受和认同，在市场竞争中取得了成功。设计比较成功的有月饼、茶叶、高档酒等的包装。
