消费者是营销活动中的首要因素，作为选择商品时的第一接触物——包装，无疑应主动适应消费者的心理需要，以实现利用包装促销的目的。
从心理学角度讲，看似简单的购买过程，实际上是一个复杂的心理活动过程。下面以消费者心理过程为基础，分析商品包装的作用。
心理过程、个性心理和心理状态，构成心理学研究的基本框架，这里从包装的角度出发，不分析个性心理与包装的关系，假定人的心理状态都是处于觉醒状态，因此只分析心理过程与商品包装间的互动关系。消费者的心理过程包括认识过程、情感过程和意志过程，它反映了消费者心理的发生、发展和完成的过程，那么，商品包装是如何影响消费者的心理过程的呢？
1．商品包装促成消费者对商品的基本认识
对于大多数消费者而言，在选择商品时首先接触的是商品的包装物，因此，商品包装要有利于消费者认识商品。即商品的包装设计要引人注目，易于理解，使消费者感知和注意到该商品，并使消费者能从包装上获得有关该商品的信息。就是说，商品包装不论其采取何种装潢形式，它集中表现的内容应是商品，要表现商品的种种特性（包括种类、性能、用途、档次、成分等）和商品形象（包括商标、文字说明、生产厂家等）。通过商品包装的信息传递，让消费者认识商品，引起消费者思考、比较、想象，以便全面了解商品从而形成深刻的印象。
2．商品包装应促成消费者积极的情感体验
从认识到情感发展是心理活动深化的结果，商品包装应有利于消费者从中获得积极的情感体验。即商品包装设计要能通过其视觉诉求，做到使消费者认可和向往，也就是使消费者心理发生积极的情绪变化过程。这种积极的心理反应，将贯穿于消费者购买活动中的评定和形成信任阶段。
在现实的商品购买活动中，消费者的情绪，会随着对商品的了解而发生变化。商品包装是影响消费者情绪变化的重要因素，所以商品包装除介绍商品、有利于消费者了解商品之外，还要通过艺术装饰手法来表现商品。艺术性是与人的情感等心理因素联系在一起的，它能使人产生联想、想象，从而达到强烈的情感传达效果。商品包装的信息传达通过视觉形象来进行。艺术性的视觉形象，甚至还能使人产生嗅觉、听觉、味觉、触觉的联想。例如，表现化妆品，仿佛使人嗅到它的香味；表现食品，仿佛尝到它的滋味；表现乐器，仿佛听到它悦耳的曲音，等等。消费者由认识商品，到产生兴趣、喜欢等的情感体验，这是消费者走向购买商品的重要心理活动过程，商品包装在其中起着重要的促进作用。
在影响商品包装的各类情感因素中，特别应提及的是美感和理智感。这是人类特有的高级社会情感。
(1)．美感是与人的审美需要相联系的对客观事物和对象的认识和体验。它是通过人们对客观事物的美与丑的评价，并由此产生肯定和否定、高尚与庸俗、喜欢与厌恶等的态度体验。它是人们对审美对象（商品包装）能否满足主体审美需要的反应。华美的商品包装可以刺激人的购买欲望，促成消费者的购买行为。从常识可知，当人们进入超市购物时，大多是通过商品包装物对商品进行选择的，从这个意义上说，包装物对消费者的选择具有决定性影响，满足不同消费者的审美意识是包装设计的关键。因此，企业要经常研究消费者的审美心理，特别是研究不同群体的审美需求，为他们提供时尚的、符合不同群体心理特点的商品包装（这里不讨论商品实体的核心作用），以达到促进消费的目的。
(2)．理智感是人们从认识、探索或维持和追求真理的需要出发，对自己辨别是非曲直、利害关系，以及自我控制能力进行评价时产生的态度体验。
理智感是与人们的认识活动紧密地联系在一起的。人的认识越深刻，求知欲望越强，追求真理的兴趣越浓，理智感就越深厚。理智感不但产生于人的认识活动，它还反作用于人的认识活动，推动人的认识活动的不断发展。具有理智感的消费者在购物时，往往不会为华丽的包装所左右，他能够考虑到包装内商品的实用性、可信度等，其购物行为是理性的，而不是盲从或冲动．所以，理智感对消费者购买过程中的情绪变化起着重要的约束或促进作用。
同样地，作为高级社会情感的道德感，也会促使消费者用社会公认的道德准则去感知、比较和评判商品包装，一个艺术性与社会道德性有效结合的商品包装，会促成消费者产生一种积极肯定的情感体验：高兴、满意、愉快；相反，如果违背了社会公认的道德准则，就会产生憎恨、厌恶、反感、内疚等情感体验。
3．商品包装应促成消费者的购买决策
购买决策的形成过程是消费者意志的表现，属于消费者心理活动的意志过程，商品包装应该有利于消费者作出购买决策，即商品包装设计应能做到促使消费者由积极的情感体验迅速转变为购买的决心。所谓消费者在购买活动中的决策意志过程，是指为了实现购买目的，消费者表现出来的有目的的自觉地支配和调节自己行为的心理活动。商品包装的作用往往能促使消费者排除其他干扰和障碍，尽快形成消费者决策。
总之，商品包装对消费者的诱导，使消费者从认识商品，到选择判断，再到决定购买，在整个过程中都反映出商品包装传递的各种信息与消费者心理活动的密切联系。商品包装对消费者认识商品——产生需求动机——选择判断——决定购买等这些行为都有积极的引导和促进作用。
