陶瓷是以自然界广泛存在的高岭土、长石、石英为原料，经过配料、压制成型、施釉、烧成等工序制成的。陶瓷根据烧成时的温度分为瓷和陶两种，瓷的烧成温度要比陶高。
釉是覆盖在陶瓷表面的玻璃质薄层，丝网印刷是施釉的主要方式之一。由于釉是含有坯体成分的高温颜料，最后的烧结使釉和坯体结为一体，这种印刷方式称为陶瓷的直接装饰工艺。直接装饰的方式存在颜料在高温状态发生分解的弊端，所以色彩不是很鲜艳，我们日常见到的地板砖、外墙砖、内墙砖等都是用这种方法制造的。陶瓷的另一种印刷方式是使用转移贴花纸，首先在转移纸上用丝网印刷印上花纹，再转移到不规则的器皿表面，这种工艺常用在餐具、花瓶、容器等陶瓷制品。
陶瓷贴花纸印刷属于特种印刷。这是由于陶瓷贴花纸印刷使用的油墨不同于一般的印刷用油墨。陶瓷贴花纸印刷用的油墨是由彩釉粉料加连接料和辅料组成，它同普通印刷油墨不同的是，这里的彩釉粉料不是普通油墨中的有机颜料，而是由着色料和釉料组成。着色料主要是元素周期表中的一些过渡元素、碱土元素、稀土元素如铁、钴、铬、锰、钛、钒、铍、锆等氧化物；釉料是无色的高岭土、石英、长石等粉料。釉料粉是把着色料和釉料混炼，研磨成粉末后制成的。
陶瓷贴花纸印刷使用的承印物也不同于一般的印刷用纸。陶瓷贴花纸不仅仅是承受来自印版的印墨，更为重要的是还要把印刷图文转贴到瓷坯上，而纸经窑中高温烤烧后，则完全燃烧不留下任何痕迹。
陶瓷贴花纸的成色原理不同于普通印刷黄、品红、青三色叠印的成色原理。在普通印刷品中，印品颜色是靠黄、品红、青三色叠印而成的。而陶瓷贴花纸，是靠烤烧以后变色的彩釉色料呈色。铁色料经烤烧以后显暖红色，金色料经烤烧以后显紫红色，而铜和铬经烤烧以后都呈绿色。
