彩色图像印刷品的最终色彩效果，在一定条件下与油墨的颜色质量直接相关。因为油墨是彩色印刷品色彩的来源，其最后的视觉效果是依靠油墨印刷在纸张上的效果决定的。所以彩色图像印刷要求油墨的颜色能使印刷品色彩鲜艳、明亮。就彩色印刷的全过程来说，如分色、制版、印刷以及纸张质量的好坏，都会影响到印刷品的颜色，但是油墨颜色的优劣，则是影响色彩效果的最重要的因素之一。假如油墨的颜色不好，不论采用多么先进的工艺方法，也印不出好的彩色印刷品来。所以，油墨的颜色质量也就显得至关重要。
油墨的颜色质量可以从以下三方面来评价，分别是色调、亮度、饱和度，这三个值确定则油墨的颜色也就确定了。
色调又称为色相，是指颜色的外观相貌。油墨颜色的色调决定于油墨对光线中各成分的吸收情况。亮度也称明度或明亮度，是指颜色的明暗程度。油墨的亮度取决于油墨反射光线的多少而形成不同的明暗如淡绿、墨绿。饱和度也叫彩度，是指颜色的鲜艳程度。油墨颜色的饱和度取决于油墨反射光线的纯度。如红色油墨反射的红色光越纯即含其他颜色的光线越少，其饱和度就越大，红色也就越鲜艳。
色调、亮度、饱和度是最直观的油墨颜色的评价标准。除此之外评价油墨颜色质量还可以使用色强度、色相误差、灰度和色效率四个参数。这四个参数是由美国印刷技术基金会GATF推荐的。
油墨的色强度决定了油墨颜色的饱和度，也影响着套印的间色和复色色相的准确性以及中性色是否能达到平衡等问题。一般来说油墨的色强度越高，其彩度也就越高。
色相误差又称为色偏。油墨在理论上应该是纯色的，但实际上并非如此，所以油墨在色相及色调上的偏差就用色相误差来表示。
油墨的灰度可以理解为该油墨中含有非彩色的成分。油墨的灰度越大其颜色越暗，明度越低；灰度越小其颜色越亮，明度越大。
油墨的色效率则是综合反映油墨选择性吸收和反射能力大小的参数，色效率是油墨颜色评价的综合指标。另外色效率只对三原色墨有意义，对于两原色墨叠印的间色（二次色）没有实际意义。
