会展经济是一种低投入、高产出、无污染且效益极高的经济形式，是城市经济发展的助推器，会展经济的发展能够有力促进城市经济的发展，另一方面，城市经济的发展又增强城市会展经济的市场竞争力。会展经济对城市经济发展的重要作用主要表现在以下几个方面：首先，会展经济是城市经济的重要组成部分，会展经济的发展必然带来城市经济总量的扩张；其次，会展业的关联带动效应强，会展经济带动相关产业发展，从而促进城市经济发展；第三，会展活动同时也是宣传、营销城市的活动，会展经济的发展能够促进各种要素、经济资源向城市集聚，从而促进城市经济的发展。
1 会展经济规模扩张带来城市总体经济的增强
从国内外会展城市的经济发展来看，作为城市经济的重要组成部分，发展会展经济是城市经济实现总体扩张的重要因素。瑞士日内瓦，德国汉诺威、慕尼黑、杜塞尔多夫，美国纽约，法国巴黎，英国伦敦，亚洲的新加坡和香港等这些世界著名的会展城市中，会展业成为城市的支柱产业，会展经济为城市带来了巨额利润和经济的空前繁荣。美国一年举办二百多个商业展览会带来的经济效益超过38亿美元。法国展会每年营业额达85亿法郎，展商的交易额高达1500亿法郎，展商和参观者的间接消费也在250亿法郎左右。香港每年也通过举办各种大型会议和展览获得可观的收益。从中国内地来看，1999年成都市举办各种展览、展销会44次，成交额349.76亿元，该年的春季糖酒会直接成交额11.9亿元人民币，又因为向参加大会的3万客商提供会务和交通等项目服务，每天可收入1250万元现金，加上广告宣传等，20天产生了近3亿元的经济效益。上海全国商品交易会开办5年来，参展商超过40万，交易额达到270亿元。1999年在昆明举办的世界园艺博览会，吸引观众人数达6000多万人次，综合经济效益高达4亿多美元。2000年在厦门举办的海峡两岸商品交易会，来自20多个国家和地区的海外客商参加，进出口成交额达1.5亿美元，其中出口成交额超过6000万美元，内贸订货协议金额超过1亿元人民币。在1999年深交会上，成交项目1459个，成交金额64.49亿美元。2000年春季举办的“北京第六届国际汽车展”，就有40万观众前往观展，光门票收入就有几百万元，经粗略计算，其主办者收入超过8000万元。这种直接的经济效益所产生的吸引力，使得会展经济在中国迅速发展起来。据不完全统计，近10年来，中国通过展览实现外贸出口成交额达340多亿美元，内贸交易120多亿元人民币，创造了良好的经济效益和社会效益。从2000年北京会展经济统计情况看，全年内，北京签署的合同、协议、意向项目总投资达到60.23亿美元，仅中关村管委会，在国际周期间签约的投资合作项目就有18项，投资总额为13.8亿美元，洽谈的项目涉及信息技术、计算机及网络、电子、生物、医药、农业、资源与环境等近30个方面。
2 会展业与城市优势产业互动发展增强城市经济实力
国内外一些会展名城，构建了一个城市会展和城市优势产业互动发展的循环链，城市会展经济的发展，对城市优势产业发展、城市总体经济实力的提高具有十分重要的作用。如我国的长春市，依托城市发达的汽车制造业、电影生产业、大力发展汽车展、举办电影节，依托市域内特色农业的发展，举办农博会，从而构建了城市会展和城市产业互动发展的循环链，使得城市经济快速发展。
长春是我国最大的综合性电影生产基地，50多年来，长春共拍摄故事片、译制国外影片高达1000余部。凭借电影产业的发展优势，长春构建了以电影产业推动电影节，并以电影节推动电影产业发展的良性循环机制。以电影文化为中心，长春市近年来还建设了长春电影宫和长春电影城，夯实了长春举办电影节的物质基础，电影节进一步促进了长春电影产业的发展，电影节和电影产业互动发展，凝聚长春的人气、财气、物流，共同推动长春城市经济的发展。
长春是我国重要的商品粮基地，是驰名中外的黄金玉米带、大豆王国，发展现代农业和有着巨大的潜在市场优势和广阔的合作开发前景。凭借现代农业的发展优势，长春于2000～2002年成功举办了3届中国长春国际农业食品博览会。2002年举行的第三届长春农博会规模宏大，人气鼎盛，盛况空前。参展参会人次超过百万，共有13000多种农产品、食品、土特产品和农业机械进行现场交易，实现现场交易额两亿多元，签约项目104个，合同金额8632万元。短短3年，长春农博会已成为国内外颇有名气的农业精品展会之一，成为长春会展业的品牌与亮点，成为长春对外开发的良好载体，成为长春农业走向世界的桥梁。
3 会展业带动相关产业发展夯实了城市发展的产业基础
会展经济的关联带动性强，其关联带动包括产业联动和主体联动。由于会展经济涉及服务、交通、旅游、广告、装饰、边检、海关、餐饮、通信和酒店等多个部门，它的长足发展不仅可以培育新兴产业群，而且能够直接或间接带动一系列相关产业的发展。借助现代会展的展示功能和产业关联带动作用，城市还可以以会展经济的发展为突破口，促进产业结构优化升级，从而推动城市经济发展。
会展经济发展的国际、国内经验都表明，会展活动带来城市人流量的增加，会展产业带动交通、旅游、酒店、餐饮、购物的发展，从而形成了一条较长的“第三产业消费链”。一方面，参会参展客人的消费额要比一个度假游客的消费额高2～3倍，从而刺激商品和劳务消费需求，推动商业、饮食业和服务业的发展；另一方面，由于会展自身的特性，往往是商品展览、研讨会议、参观考察、新闻通讯等综合进行，这就必然带动电信业、广告业、印刷业、旅游业、交通业等配套行业的跟进与共享收益。1984年洛杉矶奥运会，有23万人次参观旅游，1996年的亚特兰大奥运会，有30万人次参观旅游。据香港会议局的相关统计，1996年，香港举办的大型会议、展览、奖励旅游、企业会议等活动多达3030项，来港参与这些活动的旅游者多达36万人次，共带来超过58亿港元的消费。1999年，香港展览业为酒店带来93.8万个入住商，占其入住率的16.5％。每一年度英国“理想居室展”吸引数以万计的参展商和参观者，每年参展者的参观者的消费就超过7.5亿英镑，每年计有1000万人次参观展览，50万外国游客，消费额达到1亿英镑。
会展业对城市房地产业发展也有重要的影响。悉尼被确定为2000年第27届奥运会主办城市后，自1993年至1999年连续7年中，土地、房屋价格平均每年以10％的速度上涨，个别地区超过30％，特别是靠近主会场场馆周边的房价，3年时间就增长了一倍多。北京奥运会，预计2002～2005年用地50～60公顷，出让地800～1200公顷，将投入2800亿元人民币用于体育场馆、城市交通、环境治理等。
会展业的发展能够带动城市邮政、通信业的发展。2001年APEC会议期间，在上海东方明珠和上海国际会议中心地带出现了历史上从未有过的话务高峰，通话费高达平时的8～9倍，开会期间上海移动的1860客户服务中心开通了24小时英文服务，也正因为APEC会议等国际会展盛事在上海的举办，2001年上海移动用不到一年的时间，斥资60亿元投资网络建设，网络容量从2000年的300万门一举扩大968万门，增长了两倍，上海移动也因此上了大量展会，塑造了公共形象，提升了品牌知名度，提高了企业经营效益，加速了企业的发展。展会的举办，也给邮政带来了巨大的效益，如展会使用的函件、快件、包件、报刊、邮件、明信片、门票、礼品、章戳服务于邮品销售等。
4 促进城市产业结构优化升级提高了城市经济增长质量
现代会展还是促进城市产业升级的重要手段。举办国际性会议和展览，很多是在向学术界、产业界和社会公众介绍当今世界或国家最前沿的科技成果和学术成果，有的甚至是刚萌发的一种思想或假设，但对会议和展览的举办城市的有关专家学者和实业界人物来说，可以借近水楼台之优势，抢先拥有或使用当今世界的先进科技成果，或者通过会展之机，将自己在研究开发新技术新产品中遇到的困难与问题，提出来同相关专家学者进行探讨，加快科研步伐。所以，会展有助于企业了解有关产品和技术发展的最新动态，学习、引进和吸收发达国家的先进技术知识和管理经验，加速技术的传递和流动，加强城市间的技术交流与合作，促进城市的产业结构调整，实现产业升级。
以北京为例，其产业结构现状与首都经济的发展方向相比，还有一定的差距，特别是与国际大都市相比，北京的第一产业比重偏高，第三产业比重偏低（见图1-2）。发展首都经济要求北京进一步挖掘其科技资源，充分发挥科技进步和信息化对产业升级的推动作用，加快发展现代服务业，大力发展高新技术产业，积极推进农业现代化，实现三次产业全面升级，以此形成符合首都功能定位要求、市场适应性和竞争力强的产业结构。
会展经济的发展、特别是2008年奥运会的筹办和举办，为北京产业结构优化升级带来良好的契机。举办奥运会促进了北京的体育文化产业、信息服务业、房地产业、旅游产业、交通运输业、商业等行（产）业的发展，从而大大增加第三产业产值总量，改善三次产业结构。在筹办奥运会过程中，北京的交通、环保、场馆建设、信息服务、安全、管理等方面都对高新技术的运用提出了强烈的要求，这既从需求的角度刺激了各大科研机构的技术供给，又增加了高新技术产业的产值。2000年，北京市高新技术的增加值为213.5亿元，占全市工业增加值的28.9％，对工业的贡献率达到60.9％。据相关的统计，2008年，北京的高新技术产业增加值占工业增加值的比重达到45％以上，高新技术产业为北京市产业结构优化升级提供了新的契机，也为提高北京经济增长质量注入了强劲的动力。
5 促进城市营销带动要素及资源的集聚
信息化背景下，一方面，及时准确地获取信息、正确地处理信息是经济主体竞争制胜的关键；另一方面，如何把自己的信息以一种特殊方式及时准确地传递出去，使其他经济主体、其他城市能够及时地发现、获取这种信息，也是决定经济主体、城市能否把握发展主动权的重要因素。城市营销以充分发挥城市整体功能为立足点，通过树立城市独特形象来提升城市知名度和美誉度，它有助于让经济主体、让其他城市把握城市的发展动态，为城市发展赢得先机。
1）会展活动促进城市营销
会展活动同时也是营销城市的活动，这主要是因为会展活动具有以下三种效应：
（1）“聚金”效应。从字面上不难理解，会展的“聚金”效应就是它可以为城市带来相当多的经济效益。北京申奥，上海申博、F1赛事的成功，与其说是申办的成功，不如说是营销北京、营销上海的成功。本节以F1大赛落户上海为范例，阐述现代会展对城市的“聚金”效应。
F1世界一级方程式汽车大奖赛，与奥运会和足球世界杯并列为国际三大赛事，F1选择上海，带来的效应是明显的。对于上海市来说，能够承办F1，其重要意义不仅在于会展活动能够给上海带来巨大收益，能够拉动经济相关的产业链条的发展，还在于它象征着上海已经跻身于世界先进城市前列。承办F1，是世界对上海经济社会综合实力的认可和肯定，这才是超越F1比赛自身具有的意义。承办F1，让上海市切身感受到会展的“聚金”效应，据上海市政府的相关统计研究，2004年来上海旅游的海外游客超过了350万人次，超过历史上最好的2002年，这其中10％是冲着F1来的。在F1比赛期间，赛车场方圆300公里以内酒店全部爆满，上海以及周边城市等地酒店入住率上涨20％，价格也升了一倍，靠近赛场的一些酒店住房价格甚至是平时的4倍。赛场周边土地增值25倍多，房价普遍看涨。至此，F1已经带来了一系列产业链条的增长，迅速拉动了汽车生产、贸易、物流、餐饮、娱乐，甚至房地产等相关行业。
（2）宣传效应。通过会展，一方面可以聚集商品和服务信息，为参展商和贸易商建立新的客户关系，以及寻找贸易伙伴和获取经贸信息提供便利；另一方面，可以在短期内有效汇集国内外同类产品同台竞技，为本地企业提供一个与同类企业沟通交流的绝佳机会，使本地的文化特色、旅游资源、科学技术水平、经济发展实力等展示于世人面前。通过会展还能让外界对本地企业、产品、人员进行了解获得认同，进而能提升城市的知名度、美誉度，使城市得到有效宣传。2005年，位于四川九寨沟县的“九寨天堂”举办了两个世界性的会议，更是向世界宣传了九寨沟的形象以及丰富的旅游资源。
（3）名片效应。一个成功的会展会有大量商家和消费者前来参展，有利于提高城市的知名度。这就是会展经济独特的“名片效应”，这是宣传城市形象有效的载体，而且也将成为城市招商引资不可忽视的一种形式。以成都为例，正是借助会展这一营销手段，使市内特有都江堰—青城山世界文化遗产、大熊猫、杜甫草堂、武侯祠等旅游资源更广为人知，城市的知名度和美誉度也因此大为增加，现在更是有了一个新的名片——中国会展第四城。
2）现代会展增强了城市的要素及资源集聚能力
在信息化和经济全球化背景下，注意力经济成为各方关注的热点，能够吸引市场经济主体注意力的区域总是能把握发展的先机，增强区域的要素聚集能力。会展除了通过本身的“聚金”效应，集聚要素及资源外，会展活动使得更多的经济主体了解城市，增强城市对经济主体的吸引力，从而间接地促进要素及资源的集聚。以2002年合肥市的资本对接会为例，对接会吸引了海内外企业参展商近万家，投资商600多家，参展项目2200个，签订合同协议98项，投资额59.1亿元，为地区的引进外资、促进要素在城市集聚做出了重要的贡献。再如2002年的西博会，直接带动杭州国内生产总值近1％，贸易成交额达到74亿元，引入资金178.5亿元。广交会、华交会、工博会、厦门投洽会这些国内顶级的展会为城市以及全国的招商引资，为城市集聚要素、集聚资源搭建了一个很好的平台。
3）现代会展促进城市经济贸易发展
通过发展城市会展经济，一方面可以聚集商品和服务信息，为参展商与贸易商建立新的客户关系，寻求贸易伙伴，获取经贸信息提供便利。据英联邦展览业联合会调查，展览会是优于专业杂志、直接邮寄、推销员推销、公关、报纸、电视等手段的最有效的营销中介。通过一般渠道找到一个客户需要成本219英镑，而通过展览会，成本仅为35英镑。同时，举办会展将大大提升举办城市的国际知名度。通过向世界各地的参展商、贸易商和观展人员宣传一个国家或地区的科学技术水平、经济发展实力，展示城市形象、扩大城市的影响，让海外客商耳濡目染而形成的良好口碑能提高城市的知名度和美誉度，进一步推动城市的繁荣。
6 会展经济发展带动城市就业的增加
会展经济的发展将提供和催生一大批高质量的工作机会，国外有很多成功例子，如韩国首尔近年大力发展会展经济，2000年直接提供了10万个就业机会，相关行业则因会展兴旺而提供了20万个工作岗位。据测算，1996年在德国汉诺威举办的世界博览会创造了10万个就业机会，获得了145亿马克的利润及45亿马克的税收。据英联邦展览业联合会计算得知，会展对就业的带动系数为10∶1，即每增加1000平方米的展览面积，可创造100个左右的就业机会。在我国，专家预计会展业的带动效应相对弱一些，但无论如何，对于人口密集的中国大城市而言，会展经济的发展无疑为增加城市就业提供了一条有效的渠道。
以上海为例，2001年10月，当时国内展览面积最大、设施最先进、智能化程度最高的展览场馆上海新国际博览中心在上海浦东区落成，其展览面积达25万平方米，据相关的统计分析，上海新国际博览中心投入运行后，每年直接或间接地提供的就业机会有2万多个，这将在很大程度上缓解了上海市的就业压力。
